ASIC

Um ASIC (circuito integrado de aplicação específica) é um chip projetado para fazer um único trabalho de forma extremamente eficiente. Em cripto, os ASICs são máquinas construídas especificamente para minerar uma determinada moeda de proof-of-work.

Como funciona

Enquanto uma CPU ou GPU de uso geral pode executar qualquer programa, um ASIC é fixamente projetado para um único algoritmo de hashing. Esse foco o torna imensamente mais rápido e eficiente em energia nesse único cálculo, mas inútil para qualquer outra coisa. Os mineradores operam grandes frotas de ASICs — muitas vezes em galpões com refrigeração intensa, porque as máquinas consomem muita energia e geram calor e ruído consideráveis — para competir pelos block rewards na rede que visam.

Por que importa

Os ASICs tornam a mineração muito mais competitiva e intensiva em capital, empurrando-a para operações grandes e especializadas e afastando-a dos amadores. Como isso pode concentrar o poder de mineração, algumas redes mais novas escolhem deliberadamente algoritmos “resistentes a ASIC” para manter a mineração acessível ao hardware comum e mais descentralizada.

Exemplo

A mineração de Bitcoin hoje é dominada por máquinas ASIC de propósito específico, em vez de computadores domésticos.