ASIC

Un ASIC (circuito integrado de aplicación específica) es un chip diseñado para hacer un solo trabajo de forma extremadamente eficiente. En cripto, los ASIC son máquinas construidas específicamente para minar una moneda de proof-of-work concreta.

Cómo funciona

Mientras que una CPU o GPU de propósito general puede ejecutar cualquier programa, un ASIC está cableado para un único algoritmo de hashing. Ese enfoque lo hace enormemente más rápido y eficiente energéticamente en ese único cálculo, pero inútil para cualquier otra cosa. Los mineros operan grandes flotas de ASIC —a menudo en naves con refrigeración intensa, porque las máquinas consumen mucha energía y generan un calor y un ruido considerables— para competir por los block rewards en la red que tienen como objetivo.

Por qué importa

Los ASIC hacen que la minería sea mucho más competitiva e intensiva en capital, empujándola hacia operaciones grandes y especializadas y alejándola de los aficionados. Como eso puede concentrar el poder de minería, algunas redes más nuevas eligen deliberadamente algoritmos “resistentes a ASIC” para mantener la minería accesible al hardware común y más descentralizada.

Ejemplo

La minería de Bitcoin hoy está dominada por máquinas ASIC de propósito específico en lugar de ordenadores domésticos.